Nazwa łacińska: Cucurbita pepo L.

Forma życiowa: Zielna roślina jednoroczna.

Pokrój: Pędy cukinii są półsztywne, niezbyt długie, charakteryzują się krzaczastym pokrojem.  Łodygi są pokryte szorstkimi włoskami.

Ulistnienie: Liście są intensywnie zielone, dłoniaste i mocno powcinane. Pokryte są szorstkimi włosami zbliżonymi do tych pokrywających łodygi.

Rodzaj kwiatów: Kwiaty w ciepłym, żółtym kolorze, o lejkowatym kształcie. Są rozdzielnopłciowe i obcopylne, zapylane przez owady. Dzielą się na kwiaty męskie i żeńskie. Te pierwsze zakwitają wcześniej, ale nie mają zdolności zawiązywania owoców. Cukinia zawiązuje owoce z kwiatów żeńskich. Wszystkie kwiaty wyrastają z kątów liści.

Owoce: Owoce są podłużne, intensywnie zielone. Mają małe komory nasienne. Ich miąższ jest jasnokremowy i bardzo smaczny. Spożywa się je w stanie niedojrzałym, a gotowość do spożycia cukinia osiąga dorastając do długości 18-22 cm, wtedy też ma największe walory smakowe.

Termin plonowania i zbioru: Pierwsze owoce można zebrać po około 140 dniach od terminu wysiewu nasion, natomiast ostatni zbiór powinien mieć miejsce w październiku, przed pierwszymi silniejszymi przymrozkami. Rośliny przemrożone słabo się przechowują i szybciej gniją.

Zastosowanie: Młode owoce cukinii można spożywać w stanie surowym. Starsze doskonale nadają się do kiszenia i marynowania. Mogą być też jednym z elementów kolorowych, wegetariańskich sałatek. Astra Polka jest odmianą bogatą w witaminę C, zawiera także witaminy B1 oraz B2. Rośliny nie kumulują metali ciężkich.

Mrozoodporność: Młode rośliny boją się przymrozków, mogą zmarnieć i zginąć już w temperaturze 0 stopni Celsjusza. Prawidłowy wzrost rozpoczyna się w temperaturze 8 stopni Celsjusza, a optymalną i pożądaną temperaturą do rozwoju cukinii jest średnio około 20 stopni Celsjusza. Roślina nie jest mrozoodporna, nie zimuje w glebie.

Stanowisko: Astra Polka preferuje stanowiska słoneczne, w takich miejscach rośliny lepiej rosną i obficiej plonują. Uprawia się ją w pierwszym roku po oborniku zastosowanym jesienią w roku poprzedzającym uprawę cukinii.  Preferuje ona gleby żyzne, dobrze uprawione i przewiewne, zasobne w próchnicę. Może udać się także na glebach piaszczystych, ale niezbędne jest wówczas dodatkowe jej nawożenie. Cukinia ma rozbudowany, ale dość płytki system korzeniowy, z tego też względu może wymagać dodatkowego nawadniania w okresie suszy.

Rozstawa: Nasiona można wysiać pod koniec kwietnia do doniczek, można jednak z równie dobrym skutkiem posiać cukinię Astra Polka bezpośrednio do gruntu w maju. Nasiona cukinii wysiewa się do dołków o głębokości około 3 cm gniazdowo, po 2-3 nasiona. Preferowana rozstawa to około 100 cm odległości między roślinami.

Opakowanie zawiera 5 gramy zaprawianych nasion cukinii Astra Polka. Każde opakowanie zawiera informację o zasadach uprawy oraz terminie przydatności nasion do siewu.