Shiitake, czyli twardnik (twardziak) japoński to gatunek grzyba jadalnego, rozpowszechniony w Chinach, Japonii i Korei. Ze względu na swoją wartość konsumpcyjną i zdrowotną staje się obecnie coraz popularniejszy w Europie. Jego uprawa nie nastręcza dużych trudności i udaje się nawet na wolnym powietrzu.

Nazwa łacińska: Lentinula edodes.

Forma życiowa: grzybnia (forma wieloletnia).

Owocnik: cechą charakterystyczną owocnika jest kapelusz o brązowo-szarej barwie i fakturze przypominającej drobne, nachodzące na siebie łuski. Kapelusz osiąga 5-15 cm średnicy, trzon natomiast – 3-4 cm. Biały, ścisły miąższ owocnika ma przyjemny aromat i jest bardzo smaczny.

Stanowisko: najlepsze efekty przynosi uprawa grzybów shiitake na podłożu przygotowanym z drewna drzew liściastych: brzozy, buku, dębu, olchy lub grabu. Mogą to być świeże klocki drewniane bądź dobrze nawilżone kostki z trocin. Twardnikowi japońskiemu odpowiadają stanowiska ciepłe, wilgotne, zacienione i zabezpieczone przed działaniem wiatru. Na świeżym powietrzu można uprawiać go od wiosny do jesieni, w ogrzewanym pomieszczeniu natomiast – przez cały rok.

Rozstawa: kołeczki umieszcza się w drewnie z zachowaniem 10-20 cm odstępu.

Mrozoodporność: owocniki nie są zimotrwałe, ale grzybnię można szczepić w celu przezimowania.

Zastosowanie: oprócz walorów smakowych grzyby shiitake wykazują działanie korzystne dla zdrowia: w owocnikach znajdują się substancje o właściwościach antyseptycznych i przeciwrakowych. Twardnik japoński stanowi źródło witamin B₁, B₂ i D₂, zawiera znaczne ilości potasu, cynku, aminokwasów i błonnika, obniża też poziom cholesterolu. Owocniki dobrze przechowują się w lodówce (nawet do 2 tygodni).

W paczce znajduje się 100 sztuk grzybni na kołkach. Opakowanie zawiera również wszystkie niezbędne informacje na temat uprawy twardnika japońskiego.